HP DV6960ER после появления лого, уходит якобы на загрузку и перестает на что либо реагировать, экран черный.
Если нажать на F9, заходит в setup, позволяет делать что угодно, в том числе встроенную диагностику HDD и RAM. При выходе из setup'a аналогичная картина.
Подключались hdd, cd, usb загрузочные устройства - эффект ноль.
Биос перешит на программаторе, южный мост сменен, простые мысли на этом кончились.

Попробуй такую абстрактную мысль проверить... Разреши загрузку с лана, и сделай её первой, а потом HDD... На 2-х буках такое было

Мысль проверил, все осталось в том же состоянии.
Отпаял LAN полностью - без изменений.
Криптопамять не может такой эффект давать?

Попробуй взять заведомо рабочий привод и подсоедини к минимальной конфигурации. Если все заработает ищи в каком девайсе проблема. Были случаи когда когда с виду рабочий винт давал такой глюк.

P.S. причем этот нерабочий винт нормально себя вел на другом буке.

Стоит посмотреть не отвалилось ли что между мостом и разъемом винта (привода )из мелочевки и не подмыкает ли что в той же степи при установке в корпус

А смысл если с USB не грузиться?