вот спасибочки!
и Вам, и MS!
иногда по работе требуется, да коллеги сильно привязаны к винде!

может, я не там искал?
(см. прицеп)

докладываю!
наконец-то почти шестимесячная эпопея с ремонтом ноутбука благополучно завершилась!
сегодня забрал из сервисного центра работающий дескноут!
как и предполагалось, проблема заключалась в BIOS'e - после перепрошивки соответствующего чипа машина заработала.

воспользовавшись случаем, сделал апгрейд:
1) вместо начальных 6Гб теперь на борту 8 Гб ОЗУ
2) HDD значтельно полегчал - вместо десктопного (1 Тб) теперь установлен ноутбучный (1 Тб).

большое спасибо всем участникам обсуждения и заинтересованным лицам!