ОС случайно не сборка какая нибудь? Возможно это поможет:
Данная проблема может возникнуть только в том случае, когда устанавливается только драйвер модуля Wi-Fi без управляющей программы. ОС — Windows XP. 
Модуль установлен, включен кнопкой или комбинацией кнопок, драйвер поставлен, но сети не видны. Значок беспроводного подключения в трее перечеркнут красным крестиком, а при попытке нажать на него появляется окно, в котором вместо списка сетей появляется длинная надпись с рекомендацией включить управление беспроводными сетями средствами Windows (Windows Zero Configuration - WZC). 
Это означает, что выключена служба беспроводных сетей. Вполне возможно, что кто-то «модифицировал»  дистрибутив Windows, с которого была проведена установка ОС, посчитав запуск этой службы ненужным. Или это стало результатом работы какого-нибудь твикера-оптимизатора ОС, не обнаружившего на ноутбуке этот модуль (ведь у вас его раньше не было!) и отключившего ее за ненадобностью. 
Как ее включить: 
http://support.microsoft.com/kb/871122%C2%A0«Перевод»: 
Панель управления -> Администрирование -> Службы 
или 
Пуск -> Выполнить, в появившемся окне набрать 
%SystemRoot%\system32\services.msc /s 
1. Найти службу Беспроводная настройка 
2. Зайти в ее Свойства и выбрать Тип запуска: Авто (после этого она будет автоматически запускаться при каждой загрузке системы). 
3. Включить саму службу (нажать «кнопку» Пуск). 
Если драйвер устанавливается вместе с управляющей программой, то она перехватывает у Windows XP управление, и такая проблема не возникает. Более того, она принудительно отключает эту службу и подменяет ее собой.