Способ с вытаскиванием hdd и установкой на него ОС на при помощи другого компьютера вполне очевиден, да. Но как многие прекрасно знают, установив Виндовс на одной конфигурации, можно с высокой вероятностью получить BSOD с кодом 7B или (не помню точно, кажись) 7E на другой. Первый выскакивает потому как ОС не знает новый дисковый контроллер (в соответствующих ветках реестра информация о нужном VEN и DEV отсутствует), второй - из-за попытки запустить неподходящий HAL.
Как метко подметил Сергей Петрович - "надо знать телодвижения". А именно прописать в реестр установленной ОС дисковый контроллер пациента (можно вообще банально в диспетчере устройств все дисковые контроллеры переустановить в "Стандартный контроллер IDE", в большинстве случаев срабатывает, если у пациента не какой-нибудь AHCI или SiI3112), затем позаботиться о выборе нужного HAL во время загрузки ОС на пациенте (или подменить его сразу в том же диспетчере устройств).
Если спросить у Google "как перенести Windows на другой компьютер" будет масса интересного. Еще можно спросить про "MergeIDE".
Кстати, у Acronis есть
решение , позволяющее созданный ранее образ ОС адаптировать к конкретному железу. Но, кроме необходимости покупать дорогущее ПО, в Вашем случае мы все равно упремся в стену - как этот инструмент на Вашем пациенте-то запустить?
А еще есть вероятность, что никакие "телодвижения" не понадобятся, Ваш опытный компутер окажется достаточно совместим по железу с ноутом-пациентом и всё заведется без проблем. Пробовать надо

Есть еще один невероятно гибкий путь. Если у встроенной сетевой карты ноута имеется PXE BOOT ROM (сейчас поголовно у всех имеется), и рядом есть компьютер с установленной Win2K и выше, можно поставить ОС по сети. Подробнейшая инструкция по установке WinXP
тут. Можно даже Win Vista/7 поставить, но придется разобраться в Windows AIK - инструменте для развертывания ОС от Microsoft. Сперва технология может показаться невероятно сложной, но когда разберешься - на чистом месте сервер удаленной установки ОС можно развернуть за считанные минуты, причем на весьма скромной по возможностям машинке.
И еще один, прошу прощения за банальность, очевидный способ - на время вытащить привод из другого ноута

А вот чтоб заставить BIOS грузиться с USB-устройства, если такая возможность изначально отсутствует как класс, всё равно придется грузить какую-то небольшую программную прослойку (с предварительно подготовленного hdd, либо по сети), она по идее должна будет определить устройства USB и свершить задуманное... На ум приходят 6 дискет 1.44МБ для установки Windows XP

Только слышал про этот способ, ни разу не пробовал.